更新時間：2021-06-12 23:16:22作者：admin2
當今社會信息技術的進步對社會的發展產生極其巨大的影響，其影響波及到社會的各個領域，促使了知識經濟的崛起，世界文化的交匯，各國政治的公開和進一步的民主化。社會的生產方式和人們的生存方式、生活方式有了根本的改變；更重要的是，人在社會發展中的主體地位得到了確定，人在一生中不斷學習，發展自己的潛能和不斷選擇未來被認為是人的基本權利。繼續教育、終身教育的重要性更加凸現，繼續教育、終身教育的觀念已被普遍認同。
信息技術在迅速改變社會的同時，也給教育以更大的發展空間。微電子技術、通信技術、計算機技術和網絡技術是信息技術的核心，它們為教育和學習突破時空的限制，為教育大眾化的同時更加個別化和個性化提供了日益先進的技術支撐。
教育觀念和教育手段都在發生著前所未有的變化，尤其是教育手段的變化使得傳統教育正在面臨著根本性變革。在教育部發表的《面向21世紀教育振興行動計劃》中，將發展遠程教育，構建終身學習體系作為其中的一項重要內容。
繼續、終身學習有許許多多的途徑和方法，現代遠程教育是利用不斷發展的信息技術所進行的十分人性化、個性化的教育。因現代遠程教育能打破時空的局限，教育學習資源的豐富，個性化的學習材料設計，有效的學習支助系統，費用相對比較低廉，使終生學習成為可能；現代遠程教育還因其與現代社會信息技術的發展同步，人們選擇遠程的方式進行學習，能極大地提高人們的學習能力，學會在不斷變化的社會環境中不斷學習，從而利于人們在信息社會中生存和發展等優勢成為人們終生學習的最佳選擇。終身教育體系要求各級各類教育打破隔離、分割狀態，互相銜接溝通、擴展延伸適應人們終身學習的需要。遠程教育的發展正在使得各級各類教育的功能不斷擴大，有了互相銜接溝通。擴展延伸的途徑，打破了各類教育相互隔離的狀況，以逐步做到相互溝通，使建立終身教育體系的目標能夠成為現實。
現代遠程教育作為不同于傳統課堂教育的一種新型教育形式，其對學生的能力培養目標必然會與自身產生的必要性相關聯。人類已經進入了“知識爆炸”時代，現代信息科學與技術的迅猛發展，使人們的生活、工作方式都發生了革命性的變化，新學科、新專業、新領域的不斷涌現，迫使人們必須持續不斷地進行終身學習，而快節奏的生活又不得不使人們將遠程教育作為終身學習的第一選擇。在新時代，一個人的學習能力是他社會生存能力的重要表現。上世紀末聯合國教科文組織在其著名的研究報告《學會生存——世界教育的今天和明天》中對現代勞動者的素質描述為：學會生存、學會認知、學會做事。許多發達國家也在人才素質結構內涵的總結中提出，要培養人的繼續發展能力、學習能力、對不斷變化的世界的迅速反應能力、新知識的及時吸取能力、以及知識的更新和創造能力。
參與繼續教育、終身教育的人構成了一個不同于傳統入學資格的群體，他們具有以下一些主要特點：①以成年人為主體，學生之間的年齡差距大；②在職學習者居多，工作與學習的矛盾突出；③大多具有鮮明的行業、職業背景，報名入學時專業選擇取向要求高；④學習動機呈多樣性，學習壓力因素各異；⑤文化程度參差不齊，動手實踐能力相對較強；⑥有較強的獨立思維能力，不迷信教師，能批判性地接受學習；⑦在校學習期間，對社會動態反映敏感而又快速；⑧學分制管理、按課程注冊學習，學生學習過程呈個別化趨勢；⑨學習手段、方式、時間出現明顯的變化；⑩學生與學校（教師、管理人員）處于準分離狀態，校園氛圍影響甚小。在現代遠程教育的實施中又應該如何來培養人們掌握并運用現代信息技術手段，開展自主學習、自我提高的能力培養呢？著名國際遠程教育學者德斯蒙德·基更認為，面向21世紀終身教育的遠程教育有兩種模式：即以群體為基礎的遠程教育模式和以個別為基礎的遠程教育模式。并分析了遠程教育的主要特征：遠程教育有潛力開設全球性課程；教育和培訓的個別化；教學行為和學習行為的個人化；遠程教育極好地適合了個人隨處移動和到英特網上學習的需求；可以通過電子郵件快速地反饋；比其他的辦學形式更便宜；技術使得遠程面對面的教學成為可能等。他從遠程教育對教育技術的使用和遠程教育具有的現實能力和潛在能力來分析遠程教育的特征。現代遠程教育是以學習者為主體的，運用多種媒體和多種交互手段幫助學習者更方便更有效學習的一種教育形態。長期以來，人們認識到在教學活動中建立學生主體地位的重要，于是在教育理論中不斷探索，提出在教學活動中以學生為主體的觀念，然而在傳統教育的實踐中，受其形式和方法的束縛，卻無法充分體現。現代教育技術的發展，改變了傳統教育的模式和觀念。在遠程教育中師生處于分離或準分離狀態，教師角色出現了明顯的轉換，由傳統教育中的主導者變為可以利用的教育資源，成了音像教材中的一個組合因素；學習者也從教育的對象變為教育資源的選擇者，利用者。